Consejos para padres: Las familias numerosas | PDF
Ingles/English: Tips for Parents: Large Families
El tamaño de una típica familia americana se ha reducido considerablemente en los últimos dos siglos. En el 1800, el número promedio de hijos era de 7, en el 1900, de 3.5. Con el uso generalizado de anticonceptivos, hoy en día el promedio de hijos por familia es de 2. Sin embargo, a pesar de lo que dicen los promedios, el tamaño de las familias varía significativamente y algunas parejas tienen una familia numerosa.
Las razones para tener una familia numerosa son diversas
Algunas parejas deciden tener muchos hijos ya sea porque su religión lo promueve, o porque prohíbe el uso de anticonceptivos. Pero para muchos, la decisión de formar una familia numerosa es debida únicamente a su preferencia – ya sea porque uno de los padres o ambos crecieron en una familia numerosa, o no tuvieron hermanos y soñaban con tener una casa grande con muchos niños.
La organización de familias numerosas
Existen muchos métodos para mantener una familia numerosa limpia, darles de comer, educarlos y amarlos. Programas de televisión recientes muestran a familias con una organización impecable, en donde los niños mayores supervisan y cuidan a los hijos más pequeños, y en donde el baño, lavandería y la comida es por turnos. Otras familias son más relajadas, y les gusta tener un poco de caos.
No hay una forma correcta de organizar el cuidado de una familia numerosa. Lo que funciona para unas familias puede resultar ser un desastre para otras. Los expertos coinciden en afirmar que lo más importante no es el tamaño de la familia ni la forma en que organiza su cuidado, sino el tener el tiempo y los recursos suficientes para asegurarse que a cada niño se le satisfaga sus necesidades básicas y se sientan cuidados, apoyados, valorados y queridos, y que los padres se involucren regularmente en su educación y sus vidas.
De mayor a menor – los roles entre hermanos
Es posible que hayamos escuchado que por lo general el hijo mayor es el más serio, responsable y tenaz; y el menor es por lo general el más engreído y tiene menos tenacidad; y el del medio es por lo general el más olvidado y más propenso a tener problemas conductuales. Si bien esto puede ser cierto, lo que hace la mayor diferencia en cómo se desarrollan sus hijos es la personalidad del niño y la atención y expectativas que tienen sus padres.
Algunos padres de familias numerosas se sienten, tan saturados tratando de mantener la casa en una sola pieza y tan preocupados en ganar lo suficiente para mantener a la familia, que no pasan tiempo suficiente con sus hijos. Todos los niños, sin importar su posición en la familia, necesitan la atención de sus padres, y eso va más allá de pagar las cuentas y mantener la casa en orden.
Aquí hay algunos consejos para ayudar a los niños de familias numerosas a progresar en la vida:
- Trate de darle a cada niño una atención personalizada
- Sea un buen oyente, y motive a sus hijos a expresar lo que sienten
- Reconozca la personalidad única de cada uno de sus hijos, y dígales lo que aprecia de cada uno de ellos
- Asegúrese de que cada niño se sienta aceptado
- Motive a sus hijos a progresar apoyándolos y ofreciéndoles su opinión y dándole premios. (Encuéntrelos haciendo algo bueno.) Los comentarios negativos y los castigos no son tan efectivos a largo plazo.
- Reconozca y premie su esfuerzo más que su inteligencia natural
- Motive a cada uno de sus hijos a desarrollar sus propios intereses y talentos
- En una familia numerosa, puede ser fácil que los niños más callados pasen desapercibidos. Por eso es mejor que pase tiempo con cada uno de sus hijos cada semana.
Los hermanos mayores pueden ser de gran ayuda para cuidar a sus hermanos menores, pero jamás deberán ser padres sustitutos.
Beneficios de tener una familia numerosa
Los niños que provienen de familias numerosas pueden gozar de beneficios únicos. Siempre tendrán alguien con quién jugar y tendrán una base de apoyo por el resto de sus vidas. Muchos niños de familias grandes desarrollan buenas aptitudes sociales y tienen una perspectiva precisa de su importancia en el mundo.
Para mayor información:
Existen muchas páginas web con cuartos de conversación, foros, artículos y consejos para criar, dar de comer, limpiar y educar a una familia numerosa. Aquí hay algunas de ellas: